Родился в Нарве в семье священника. Окончил Пе­тербургскую духовную семи­нарию, где учился вместе с будущим писателем Н.Г. По­мяловским и с ним издавал рукописный журнал, позже –Петербургский университет и курсы при Лесном институте. Службу начал в Пермской и Нижегородской губерниях.

В октябре 1869 г. был назначен преподавателем лесных наук в Лисинскую егерскую (лесную) школу, готовившую лесных техников, и провёл здесь шесть лет. С 1876 г. он – профессор Петровской (Тимирязевской) академии в Москве, руководил в течение 24 лет кафедрой лесоводства, создал при академии лесную опытную дачу с богатейшей системой насаждений.

Как педагог М.К. Турский предпочитал всем способам воздействия на студентов личный пример, готовил из учеников «не кабинетных учёных, не ремесленников лесного дела, а сознательно относящихся к делу и любящих лес практиков, он видел в лесе целый мир, полный гармонии и контрастов», а не просто сырьё для промышленности. Он организовал проведение студентами метеорологических наблюдений, которые публиковались в «Лесном журнале».

Параллельно с преподавательской работой М.К. Турский занимался наукой: опубликовал за 1871-1875 гг. материалы по оценке и таксации леса, о естественном возобновлении лесных вырубок, составил таблицы по таксации леса, издал учебник «Лесоводство» (1892).

Митрофан Кузьмич был основателем и председателем (с 1885 г.) в течение 14 лет Московского лесного общества, принимал участие в его заседаниях и в лесохозяйственных съездах, по поручению Лесного департамента ездил осматривать леса в разных районах, в т.ч. за границей, положил начало изучению лесов в бассейнах рек Волги и Днепра.

«За отлично усердную службу» Турский М.К. был отмечен орденами Святого Станислава (III, II, I степени), Святой Анны (III, II степени), Святого Владимира (III степени).